Pour la Biennale, Wong Hoy Cheong se rend à Lyon avec l’intention de donner une image des " jours de nos vies ". C’est au Musée des beaux-arts de Lyon qu’il découvre dans les peintures de la collection des images très " françaises " qu’il souhaite immortaliser pour leur valeur emblématique. Il choisit donc des oeuvres qui s’attachent à des situations domestiques : la préparation d’un repas, la lecture, la détente, la pauvreté ou la guerre. Ces scènes, peintes au passé, sont évidemment toujours d’actualité ; elles ont même contribué à façonner ce qu’il convient d’appeler " l’esprit français ". Alors que les personnages qui peuplent les peintures du Musée sont évidemment d’origine européenne, la réalité de ce siècle a radicalement changé la donne. Les photographies créées par Wong Hoy Cheong reprennent ces activités quotidiennes avec des modèles issus cette fois d’origines diverses (Nigérians, Iraniens, Turcs, Birmans...). " L’esprit français " des peintures d’un autre temps s’éloigne ainsi au profit d’un " esprit français " d’un nouveau genre, celui d’un pays qui accepterait enfin de se voir tel qu’il est : multiple.
Avec l’aimable autorisation du Musée des beaux-arts de Lyon / Avec le soutien de Larson Juhl.
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